कोलंबिया विद्यापीठ आणि न्यूयॉर्क विद्यापीठाने आंबेडकरांच्या सक्रियतेवर कसा प्रभाव पाडला.

 कोलंबिया विद्यापीठ आणि न्यूयॉर्क विद्यापीठाने आंबेडकरांच्या सक्रियतेवर कसा प्रभाव पाडला.

डॉ बी आर आंबेडकर. | विकिमीडिया कॉमन्स

तरुण आंबेडकरांची जातीबद्दलची उदयोन्मुख शैक्षणिक समज त्यांना त्यांच्या मागील अनेक वर्षांच्या पद्धतशीर जातीय पूर्वग्रहाच्या अनुभवाला पद्धतशीर अभिव्यक्ती देण्यास मदत करत होती. सोबतच आणि त्याची प्रेरणा म्हणून वंश, वर्ग आणि लिंग या मुद्द्यांवर त्यांचे विस्तृत अनुभव देखील होते.

                     काही प्रमाणात, हे नवीन एक्सपोजर कोलंबियामधील त्यांच्या अभ्यासक्रमाचे परिणाम होते. परंतु यातील बरेचसे एक्सपोजर अप्पर मॅनहॅटन आणि हार्लेमच्या रस्त्यावर पायदळी तुडवण्यापासून अधिक अनुभवाने आले.

आपल्या नेहमीच्या न्यूयॉर्कच्या दिवसाचे वर्णन करताना, आंबेडकरांनी जोर दिला की त्यांचा बराचसा वेळ, दररोज सुमारे 18 तास कॅम्पसमध्ये, एकतर व्याख्यान आणि चर्चासत्रांना उपस्थित राहण्यात किंवा अन्यथा कोलंबिया विद्यापीठाच्या भव्य आणि अपवादात्मकपणे साठवलेल्या law लायब्ररीमध्ये काम करण्यात घालवला गेला. पण वेळ आणि पैसा दोन्ही वाचवण्यासाठी ते अनेकदा कॅम्पसबाहेर खात असे. जेवणासाठी त्यांनी दररोज सरासरी $1.10 खर्च केले, जे त्यांना एक कप कॉफी, दोन मफिन्स आणि एकतर मांस किंवा फिश डिश विकत घेता येई. न्यूयॉर्क शहरातील राहणीमान स्वस्त नव्हते आणि त्यांना त्याच्या कुटुंबालाही पैसे पाठवावे लागे . पण एवढेच नव्हते. एल्फिन्स्टनच्या बॉम्बे-गॉथिक टॉवरच्या सावलीत त्यांच्या आयुष्याच्या सुरुवातीला जोपासलेली त्यांची वाचनाची सवय, कोलंबियाच्या रोमन-नियोक्लासिकल लायब्ररीच्या भव्य पायऱ्यांवरच मजबूत झाली होती.

आंबेडकरांना आता पुस्तकं जमवण्याचा आयुष्यभराचा ध्यास काय असेल या पहिल्या टप्प्यात होते. त्यांनी मॅनहॅटनच्या असंख्य सेकंड-हँड बुकशॉप्स आणि फुटपाथ स्टॉल्स पाहण्यात, आपल्या तीन वर्षांच्या वास्तव्यात सुमारे 2,000 खंडांची वैयक्तिक लायब्ररी एकत्र करून सर्व विश्रांतीचा वेळ घालवला.

      

                    पुस्तकांच्या शोधामुळे तरुण आंबेडकरांना अप्पर मॅनहॅटनमधून खाली फिफ्थ अव्हेन्यूवरील 42व्या रस्त्यावर नेले, जिथे नुकतेच आकर्षक ब्यूक्स-आर्ट्स-शैलीतील न्यूयॉर्क सार्वजनिक वाचनालयाने आपले दरवाजे उघडले आणि कृष्णवर्णीय लोक आणि महिलांसह सर्वांसाठी ते खुले केले. सार्वजनिक वाचनालयामुळे आंबेडकर इतके प्रभावित झाले की मुंबईतील सर फिरोजशाह मेहता यांच्या मृत्यूची आणि त्यांचा पुतळा ठळकपणे उभारण्याची मुंबई नगरपालिकेची योजना कळल्यावर, आंबेडकरांनी न्यूयॉर्कहून इंग्रजी भाषेतील द बॉम्बे क्रॉनिकलला एक चिथावणीखोर पत्र पाठवले. 1910 मध्ये मेहता यांनी स्वतः सुरू केलेले साप्ताहिक. न्यूयॉर्क सार्वजनिक वाचनालयाच्या दुसर्‍या प्रेरणादायी भेटीतून ताज्या झालेल्या आंबेडकरांनी आपल्या पत्रात असा युक्तिवाद केला की मुंबईत “क्षुल्लक आणि अशोभनीय” पुतळ्याऐवजी सार्वजनिक वाचनालय उभारणे ही अधिक चांगली श्रद्धांजली ठरेल. या महान माणसाची आठवण म्हणून.

                        समाजाच्या वाढीमध्ये आणि प्रगतीमध्ये एक संस्था म्हणून ग्रंथालयाचे महत्त्व आपल्याला अद्याप कळलेले नाही हे दुर्दैव आहे. परंतु हे त्याचे गुण वाढवण्याचे ठिकाण नाही. अद्ययावत सार्वजनिक वाचनालय नसताना मुंबईसारख्या प्रबुद्ध जनतेला इतके दिवस त्रास सहन करावा लागला होता, हे लांच्छनास्पद नाही का आणि जितक्या लवकर आपण त्याची दुरुस्ती करू तितके चांगले. मुंबईत काही खाजगी ग्रंथालये स्वतंत्रपणे कार्यरत होती . सर पीएम मेहता मेमोरिअल फंडातून बांधलेल्या आणि त्यांच्या नंतर बोलावलेल्या एका इमारतीत या अनियंत्रित चिंता एकत्रित केल्या गेल्यास, बॉम्बे शहराने हे दोन्ही उद्देश साध्य केले असतील.

              फेरोजशाह मेहता यांच्या बॉम्बेतील मृत्यूनंतरच्या आठवड्यात, बुकर टी वॉशिंग्टन यांचे अलाबामामधील तुस्केगी येथे निधन झाले. वॉशिंग्टन, ज्याचा जन्म गुलामगिरीत झाला होता, तो त्याच्या काळातील सर्वात प्रमुख दक्षिणी कृष्णवर्णीय कार्यकर्ता होता. तुस्केगी इन्स्टिट्यूटचे प्राचार्य आणि बेस्ट सेलिंग आत्मचरित्राचे लेखक म्हणून, अप फ्रॉम स्लेव्हरी, वॉशिंग्टनचे कार्य आणि लेखन आंबेडकरांना चांगले ठाऊक होते . खरेच, त्यांचे आश्रयदाते महाराजा सयाजीराव गायकवाड यांनी गुलामगिरीचे लेखक थोर समाजसुधारक ज्योतिराव फुले यांचा उल्लेख “इंडियाज बुकर टी वॉशिंग्टन” असा केला होता हे पाहता त्यांनी अमेरिकेत पोहोचण्यापूर्वी त्यांचे नाव ऐकले असेल.

                          अप्पर मॅनहॅटनचे रस्ते एका नवीन काळ्या चेतनेने गुंजायला लागले होते ज्याने केवळ सामाजिक राजकीयच नव्हे तर स्वतःला व्यक्त केले होते - उदाहरणार्थ WEB डु बोईस आणि नॅशनल निग्रो कमिटी (जे लवकरच NAACP, नॅशनल असोसिएशन फॉर द अॅडव्हान्समेंट) च्या लेखन आणि सक्रियतेने. रंगीत लोकांचे) - परंतु सौंदर्याच्या दृष्टीने देखील, उदयोन्मुख साहित्यिक, नाट्य आणि संगीताच्या नवकल्पनांसह जे नंतरच्या हार्लेम पुनर्जागरणासाठी मंच तयार करत होते.

                            बॉम्बे क्रॉनिकलला लिहिलेल्या पत्राव्यतिरिक्त, आंबेडकरांनी न्यूयॉर्कमधील त्यांच्या वास्तव्यादरम्यान भारतातील कुटुंब आणि मित्रांना अनेक पत्रे पाठवली. पत्रांवरून असे दिसून येते की आंबेडकर लिंगाशी संबंधित मुद्द्यांशी जितके समरस होते तितकेच ते वंशाशी संबंधित होते. एक उल्लेख करण्याजोगी गोष्ट त्यांच्या वडिलांच्या एका मित्राला, भारतीय सैन्यातील निवृत्त जमादार, महार जातीतून संबोधित होती. त्यामध्ये, त्याने प्राप्तकर्त्याला विनवणी केली - जो एका तरुण मुलीचा बाप होता, ज्याची बदनामी केली होती.शाळेतील चौथी इयत्तेपर्यंत, महार मुलीने कधीही ऐकले नाही - त्यांच्या समाजातील कोणासही शिक्षणाची कल्पना सांगणे, जे ऐकण्यास तयार होते. आंबेडकरांनी लिहिले की त्यांनी आपल्या मुलीचे शिक्षण चालू ठेवावे आणि जर मुले आणि मुली त्यांच्यात कोणताही फरक न ठेवता शिक्षण घेत असतील तर संपूर्ण समाज अधिक वेगाने प्रगती करेल.

आंबेडकर आता ज्या वातावरणात सापडले आहेत ते प्रतिबिंबित करणारे हे पत्र देखील पाहिले जाऊ शकते. कारण, नवीन कृष्ण चेतनेच्या उदयाबरोबरच, न्यूयॉर्क शहर देखील अमेरिकेतील महिलांच्या अधिकाराची मागणी करणाऱ्या मताधिकारवाद्यांच्या अथक सक्रियतेने गुंजले होते. आणि या मताधिकारवाद्यांपैकी काही सर्वात गतिमान तरुण आंबेडकरांचे सहकारी कोलंबियाचे वर्गमित्र होते – आणि काही, नशिबाने, त्यांचे आवडते प्राध्यापक बनले.